L'impact de la réalité virtuelle et du 6DoF sur les personnes neurodivergentes

La réalité virtuelle (RV) se développe rapidement et devient un outil précieux pour les personnes neurodivergentes. La technologie de RV de dernière génération, avec ses six degrés de liberté (6DoF), offre des opportunités uniques pour développer les compétences sociales et l'autonomie des enfants et des jeunes autistes, par exemple.

Qu’est-ce que la neurodivergence et pourquoi l’entraînement aux compétences sociales est-il si important ?

La neurodivergence est un terme générique désignant les personnes dont le cerveau fonctionne différemment de la moyenne. Cela inclut l'autisme, le TDAH, la dyslexie et d'autres troubles neurodéveloppementaux. Pour de nombreuses personnes neurodivergentes, les situations sociales sont difficiles et parfois accablantes. Les thérapies traditionnelles offrent un soutien, mais ne suffisent pas toujours à enseigner des compétences sociales complexes. L'autisme en est un exemple bien connu : les personnes atteintes d'autisme éprouvent souvent des difficultés dans la communication sociale, les interactions et les comportements répétitifs.

Fonctions exécutives : un défi caché

Outre leurs compétences sociales, les personnes neurodivergentes sont souvent confrontées à des limitations de leurs fonctions exécutives, telles que la planification, le contrôle des impulsions et la flexibilité cognitive. La réalité virtuelle offre une solution : des recherches montrent que l’entraînement en réalité virtuelle avec des tâches spécifiques (comme la tâche Stroop dans des environnements virtuels) améliore l’attention, l’inhibition et les capacités de résolution de problèmes, même chez les personnes atteintes de lésions cérébrales acquises ( Dahdah et al., 2017 ).

La réalité virtuelle comme solution innovante

La technologie VR crée un environnement d'apprentissage sûr, contrôlé et reproductible, où les situations sociales peuvent être mises en pratique sans la pression de la vie réelle. Les utilisateurs portent un casque VR et évoluent dans un monde numérique où ils peuvent interagir, faire des erreurs et recevoir un retour immédiat. Cela réduit la peur du rejet ou de la surstimulation et permet de créer des scénarios personnalisés, adaptés au niveau et aux besoins de l'utilisateur.

La puissance du 6DoF : liberté de mouvement et réalisme maximum

L'introduction de la technologie 6DoF permet aux utilisateurs non seulement de regarder autour d'eux, mais aussi de se déplacer librement et d'interagir dans un espace virtuel. Cela crée un processus d'apprentissage beaucoup plus réaliste et actif, permettant une pratique intensive de situations sociales complexes et de fonctions exécutives. Des recherches récentes confirment que les enfants et les jeunes autistes, par exemple, bénéficient particulièrement de ces formats de RV immersifs. Ils peuvent ainsi s'entraîner, par exemple, au contact visuel, à la reconnaissance des émotions et à la conversation dans des simulations réalistes..

Principaux avantages de la réalité virtuelle 6DoF pour les personnes neurodivergentes

• Environnement d’apprentissage sûr et motivant : pratiquez sans pression sociale ni peur des erreurs.
• Répétabilité : les scénarios peuvent être pratiqués encore et encore, ce qui est essentiel pour le processus d’apprentissage en neurodivergence.
• Transfert à la vie quotidienne : le réalisme de la VR 6DoF augmente la probabilité que les compétences acquises puissent être appliquées en dehors du monde virtuel.
• Formation aux fonctions exécutives : des scénarios de réalité virtuelle comme les transports publics virtuels développent les compétences de planification, de résolution de problèmes et de gestion du stress dans des situations réelles comme les transports publics.
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Applications pratiques et justification scientifique

Aux Pays-Bas et en Belgique, la RV est de plus en plus utilisée dans les domaines de la santé et de l'éducation, par exemple pour développer les compétences sociales, accroître l'autonomie dans les transports en commun et améliorer la collaboration au travail. Des revues systématiques, comme celle de Yang et al. 31610529887, montrent que les interventions en RV entraînent des améliorations tangibles du contact visuel, de l'interaction sociale et de la reconnaissance émotionnelle chez les enfants et les adolescents neurodivergents, l'autisme étant un exemple fréquemment cité. Les adultes bénéficient également d'une formation en RV, par exemple pour développer des compétences collaboratives en équipe.

Des recherches utilisant la tâche Stroop en réalité virtuelle montrent que des éléments distrayants (tels que des objets en mouvement ou des sons) dans un environnement de salon virtuel peuvent être utilisés pour entraîner des fonctions exécutives comme l'attention , la flexibilité cognitive et l'inhibition chez les personnes atteintes de lésions cérébrales (Dahdah et al., 2017). Cette méthode est également de plus en plus appliquée aux groupes neurodivergents tels que l'autisme et le TDAH.

L'impact des transports publics virtuels est plus important qu'on ne le pense. Nos jeunes développent une plus grande confiance en eux et sont plus à l'aise pour affronter de nouvelles situations.

Dmitri Hazes, KopZorg

Conclusion

La réalité virtuelle, et la technologie 6DoF en particulier, offre aux personnes neurodivergentes un moyen puissant, motivant et sûr de développer leurs compétences sociales et exécutives. L'alliance du réalisme, de la répétabilité et de la personnalisation fait de la RV un outil essentiel pour accompagner les personnes atteintes d'autisme et d'autres troubles neurodivergents. Les résultats positifs de recherches récentes soulignent l'intérêt et le potentiel futur de la RV dans les domaines de la santé et de l'éducation.

Sources

Yang X, Wu J, Ma Y, et al. Efficacité des interventions en réalité virtuelle pour améliorer les compétences sociales des enfants et adolescents autistes : revue systématique. J Med Internet Res. 2025 ; 27 : e60845. Publié le 5 février 2025. doi : 31610529887

Dahdah MN, et al. Tâche Stroop en réalité virtuelle pour l'évaluation neurocognitive.